El brócoli, de preferencia, debe ser ingerido crudo para mantener todos sus propiedades, sin embargo, también puedes cocinarlo durante poco tiempo sin que pierda su potencial. Se recomienda no exceder los 15 minutos de cocción para el brócoli al vapor, 3 minutos para la preparación en microondas o 5 minutos para el brócoli salteado.
#1 Poderoso contra el cáncer
Numerosas investigaciones demuestran que el sulforafano (reconocido científicamente como un agente quimioprotector contra el cáncer) y los isotiocianatos presentes en el brócoli, pueden detener el proceso de proliferación celular de las etapas iniciales del cáncer de próstata, colon, mama, hígado, vejiga, huesos, páncreas, piel o leucemia.
Investigadores de la Universidad de Oregón, en EE.UU. hallaron que el sulforafano puede matar selectivamente a las células cancerosas sin afectar a las sanas. Dicha sustancia inhibiría la acción de una enzima (histona deacetilasa o HDAC), relacionada con la aparición de tumores. Media taza al día o dos porciones de 2 tazas a la semana serían suficientes para obtener sus beneficios preventivos.
#2 Protección contra la artritis
El sulforafano del brócoli, además de proteger contra el cáncer, también ayudaría a prevenir la inflamación que producen la artritis (inflamación e hinchazón del cartílago y membranas de las articulaciones). De acuerdo con una investigación de la Universidad de East Anglia, en el Reino Unido, este compuesto bloquea la acción de la enzima que causa el daño al cartílago y la inflamación. El sulforafano también puede encontrarse en vegetales crucíferos, como las coles de Bruselas, la coliflor y el repollo.
#3 Amigo del corazón
Otra de las bondades del sulforafano del brócoli, son sus propiedades benéficas sobre la salud del corazón y la protección que brinda para evitar que la llamada placa (depósitos grasos de colesterol) obstruya las arterias. Científicos del Imperial College de Londres hallaron que el sulforafano impulsa un mecanismo natural de defensa que protege a las arterias de los bloqueos que pueden causar ataques cardíacos. Consumir brócoli de manera habitual, según los investigadores, impulsaría la producción de proteínas que protegen contra las enfermedades del corazón. Además, este vegetal no contiene grasa, ni colesterol y posee una buena cantidad de fibra.
#4 Para cuidar tus ojos
El brócoli no sólo es rico en vitamina A, un nutriente que favorece la buena visión, también contiene riboflavina (vitamina B2), una vitamina que ayuda a que los ojos se adapten a los cambios de luz (una deficiencia de riboflavina podría provocar visión borrosa y fatiga ocular) y dos carotenoides que desempeñan un papel clave en la salud de los ojos: luteína y zeaxantina. Ambos nutrientes permiten reducir el riesgo de problemas relacionados con la mácula del ojo como la degeneración macular y las cataratas.
#5 Súper vegetal antioxidante
El brócoli es rico en antioxidantes como las vitaminas A, C y E, flavonoides y los isotiocianatos. La vitamina C por ejemplo, produce colágeno y mantiene la piel sana y flexible, mientras que la vitamina E protege las membranas celulares de la piel y defiende contra el daño por la radiación de los rayos ultravioleta. Los antioxidantes son sustancias que protegen las células de los efectos de los radicales libres. Los radicales libres son moléculas producidas cuando el cuerpo degrada los alimentos o por la exposición ambiental al humo del tabaco y la radiación. Se encuentran en muchos alimentos. Entre éstos, las frutas y los vegetales, las nueces, los granos y algunas carnes, aves y pescados.
